Bansko

Le prime tracce di insediamenti a Bansko e nella valle Razlog risalgono all'inizio del periodo romano. Sono presenti alcuni nuclei abitativi, appena fuori città, che sembrerebbero risalire al 100 a.C. Non si è sicuri però su chi potessero esserne gli abitanti. La chiesa della comunità bulgara evangelica, che in Bulgaria fu la prima chiesa protestante, venne creata proprio a Bansko, il 6 agosto 1868. La città, che allora portava il nome di Baniçka, rimase parte dell'impero Ottomano fino al 5 ottobre del 1912; ciononostante aveva un'autonomia molto ampia, accordata dal sultano. Il governo era esercitato da un consiglio di anziani; l'amministrazione della giustizia spettava ad un giudice ottomano. Dopo la prima guerra dei Balcani, nel 1912 Bansko venne acquisita dalla Bulgaria.
Una volta era centro di commerci, mentre oggi lo è del turismo, sia estivo che invernale. Circondata da montagne, laghi e da una pineta, è luogo ideale di svago. Da pochi anni qui si svolge il Bansko Jazz Festival, accompagnato da un concerto di pop-star: questi eventi l'hanno resa famosa a livello internazionale. A 5 km da qui si trova Banya, un villaggio conosciuto per possedere ben 27 sorgenti termali di acqua minerale.
Impianti e infrastrutture sono in crescita, per esempio tempo fa si arrivava alla piste da sci del Todorka con un minibus, mentre dal 2003 ci si può arrivare anche con una cabinovia. In programma c'è la costruzione di altri impianti di risalita. Sono presenti piste di tutti i livelli, per principianti ed esperti. Molte le gare, per esempio di sci alpino e di biathlon, che stanno contribuendo al buono sviluppo della città: la coppa mondiale di sci alpino femminile, e in futuro molto probabilmente una tappa della coppa del mondo di biathlon. Grazie a questi eventi, ed alla costruzione di strutture ricettive e ricreative nella zona della gondola (la parte sud-ovest della città che si trova lungo il fiume), Bansko viene scelta da un numero sempre maggiore di turisti. Da qui passa una ferrovia a scartamento ridotto molto scenografica, che collega Septemvri a Dobrinishte.